真的有賭博基因?

        筆者執筆之時正是世界盃最後16強出線的當天，然而，數個星期以來已有4名賭徒因賭輸波欠上巨債而自殺死亡。死者當中相信最多人討論的必然是那位少年廚神。據了解，14歲已為總廚的他有一個很不快樂的童年，除了親眼目睹父親拖著行李離家拋棄自己外，父親亦是一個好賭如命的賭徒。因此，有人便引經據典，聲稱少年廚神因擁有與父親同樣的「賭博基因」，導致他逃不出基因影響而染上嗜賭的惡習。

        這種對賭博行為的解釋引起筆者強烈的興趣，故此，打算花兩至三篇篇幅寫有關的研究，希望各讀者不會感到太沉悶。

         據筆者所知，學術界對基因與行為關係的研究有兩個非常極端的結論　───　「基因決定論」和「環境與基因論」。顧名思義，「基因決定論」強調基因信息與人的行為、心理活動作一個簡單對應，並以前者解釋後者，認為一個人的基因信息內容決定了他的自身的行為方式和心理反應。

         我們熟悉的病態賭博行為，就與一種名為MAOA-L基因有關。MAOA-L是MAOA基因的低活躍類型。MAOA-L在低活躍情況下就會減少或緩慢地製造來分解傳遞物質 (如多巴胺、血清素等) 的酵素，影響傳遞物質的代謝。有研究指，MAOA-L基因會令人有嚴重的暴力傾向，然而，亦有人持不同的見解。MAOA-L不單不會令人亢奮，反而令人產生消極情緒及行為，如憂傷、沮喪、焦慮、ADHD、厭食症、病態賭博及酗酒等。

 本文擇自筆者"赤子情真"專欄