環境與賭博基因

      「基因決定論」者對於MAOA-L的發現及研究當然樂觀其成。事實上，亦有犯罪個案因被檢驗出擁有MAOA-L基因而得到減刑，這無疑更令人確切相信「基因決定行為」，包括病態賭博、吸煙及酗酒等成癮行為。可是，這種解釋除了明顯將人類行為過度簡化之餘，亦會帶出一個非常嚴重的道德爭議。

      首先，「多基因支配」(POLYGENIC)研究主張個體行為是由多個基因的相互影響而產生。更重要的是，個體行為的出現與生活環境有著不可分割的關係。有研究指出，擁有MAOA-L基因的人若在生命歷程中遭受虐待，會有80%的最終發展出反社會行為。相反，即使帶有MAOA-L基因的人，若能在健全的環境下成長，也只有20%的發展出反社會行為。有研究進一步指出，某大國三分之一的白人竟然帶有MAOA-L基因，明顯與該國出現暴力犯罪的比例相差甚遠。

      專門研究連環殺手及暴力精神病人的神經科學家James Fallon，一次偶然之下發現自己擁有MAOA-L及其他三種暴力基因，可是，Fallon除了是一位出色的科學家外，他亦有一個非常幸福和睦的家庭和很多要好的朋友。Fallon的發現令他震驚之餘，也讓他深入研究基因與環境的關係。最後發現，擁有完整及快樂的童年，使他縱然擁有殺人的遺傳基因，但始終會活出一個「非常正常」的人生。

      這一連串的資料讓我有一個想法，假如將病態賭博行為歸因那所謂「賭博基因」，只會忽略了發展個體行為的多樣化因素，並不全面。而更具爭議的是，亦會成為個人對所犯錯誤的藉口，推卸原本應付的責任。

 本文擇自筆者"赤子情真"專欄